68%のCFOがAIへの投資を加速、何をすべきか分からず
シカゴからのプレスリリースで、2026年3月18日、Grant Thorntonが四半期ごとのCFO調査を発表し、その主要な数字がすべての見出しを飾りました：68%の財務責任者が今後1年間に技術とデジタル変革への支出を増加させる予定であり、これは21期連続での最高値です。公式なストーリーは、経済の不確実性に対するCレベルの勇気を称賛しています。しかし、私がこのデータを読むと、業界がどこに向かっているか不透明なままで猛進しているように見えます。
この指摘は挑発的に思えるかもしれませんが、David Sites氏、全国のパートナーの発言からも明らかです：「CFOはデジタル変革を上手く進めるためにどのような要素に着目すべきか、必ずしも把握していない。」 これは、発表文中でもっとも誠実な言葉であり、これを自信の兆候と見る取締役会にとっては非常に危険なことでもあります。
支出を増やすことと価値を創造することは同じではない
前の四半期、2025年の第4四半期では、67%のCFOがITに同様の支出増加を見込んでいるとすでに報告されており、20四半期の記録を更新しました。この新たな記録は再び破られました。同時に、60%がサイバーセキュリティに対する支出増加を予想しており、これは2025年第3四半期から17ポイントの跳躍です。このパターンは明確であり、技術予算が四半期ごとに拡大していますが、それはAIに遅れを取りたくないというプレッシャーから来ているのです。
このパターンの構造的な問題は、支出の増加が進捗の主要な指標となりつつあることです。本来、それは二次的な指標であるべきです。2025年の第2四半期のデータによれば、生成AIを追跡しているCFOの77%が投資対効果を少なくとも2倍と報告しており、以前の68%から増加しています。これは素晴らしい響きですが、その背後にあるメカニズムを分析すると、リターンは自動化されたワークフロー、迅速な財務クローズのサイクル、拡張可能なインフラから得られています。これらはいずれも業界で最大の予算を必要とするものではありません。必要なのは、より戦略的な決断なのです。
ここに、ほとんどの組織が解決しようとしない根本的な問題があります：68%の業界が同じことをするとき、その動きは競争優位ではなく、運営の新たな最低レベルになります。AIに投資するのは、皆がAIに投資しているからという理由では、差別化を生み出しません；それは高コストの並列を作るだけです。高コストの並列は、歴史的に見て、外部から再構成される市場の最初の兆候なのです。
技術が解決できない才能の逆説
データには注目すべき内部の緊張があります。技術予算が記録を打ち立てている一方で、55%のCFOが才能の引き寄せと保持に苦労しています。同時に、43%が人員削減と報酬コストの削減を考慮していますが、解雇の期待は前回の45%から32%に減少しました。さらに、39%が研修予算の増額を見込んでいます。
このデータの組み合わせは、どの見出しも的確に要約できないストーリーを語っています。組織は、技術が人間の仕事の一部を吸収するだろうと賭けていますが、同時にその技術を効果的に運用するための才能が不足していることを認識しています。これは円環的な賭けです。才能への依存度を下げるために自動化を進めますが、自動化を機能させるためにはさらに高度な才能が必要です。Grant Thorntonの調査に記されているMelville氏が正確に述べたように、「適切な才能を引き寄せ、保持するのが難しいという問題はなくなりません。実際、AIの出現により、それはさらに重要性を増します。」
現在、少数の企業が行っていることは、データが示すように最も利益率の高い道です。それは、自社の内部のバリュープロポジションの中で成長すべき変数と、単に過去の名残である変数を再構成することです。34%が採用増を予想する一方で、43%は人員削減を検討することは矛盾を示しているのではなく、プロフィールのローテーションを意味します。そのリスクは、業界のバリューカーブに従ってそのローテーションを実行することにあり、自社の定義を行わないことにあります。
特に技術業界は、この問題を他の業界よりも正直に処理しています。Grant Thorntonの技術部門のリーダー、Andrea Schulz氏は、技術CFOの58%が組織文化を優先しており、これは前年の45%から増加しています。それは、金銭のみでは保持のための十分な理由にならないからです。これは人事の発見ではなく、技術的な才能を巡る戦いはバランスシートに現れない変数で勝利することを認識した結果です。
46%の悲観主義が記録的な投資と共存する時
Grant Thorntonの歴史的データの中で私が最も興味を持っているのは68%ではありません。2025年第2四半期に記録された 経済に対して悲観的なCFOが46%存在することと、技術への積極的な投資姿勢が共存しているというデータです。この組み合わせは特定の戦略的マインドセットを定義します：技術はもはや成長の賭けとして購入されることはなく、マージンを保護するための保険として購入されています。
組織がAIに投資するのは、環境が改善されることを期待しているからであり、これは投機です。組織がAIに投資するのは、環境が悪化する前にコスト構造を圧縮する必要があるからであり、これは実行に移すことです。両者の違いは哲学的ではなく、財政的です。後者は不利なシナリオでもリターンを生む一方、前者は経済のサイクルが伴わなければリターンを生み出すことはありません。
2025年第2四半期のデータによると、42%のCFOが財務シナリオを日次で更新しており、それには関税、合併、地政学的状況が組み込まれています。それはオペレーション的な精度であり、楽観主義ではありません。さらに、35%がインフレーションのボラティリティに直接対応するための動的かつセグメント化された価格モデルを採用しています。これは、未来に賭けている組織ではなく、現状を堅固にしようとしている組織です。
過去5四半期のデータから明らかになったパターンは、最も洗練された財務リーダーが技術支出のトレンドに従っているわけではなく、そのトレンドをインサイドからコスト構造を再設計するためのカバーとして活用しているということです。彼らは、AIが手動プロセスを置き換えられるところで運営上の摩擦を排除し、日常業務における高コストの才能へのエクスポージャーを減少させ、リアルタイムの分析能力を向上させ、新たな事業の可視性のラインを創出します。
支出の記録は次のサイクルでのリーダーシップを保証しない
テクノロジーのサイクルの歴史は、次の期間のリーダーシップは前のサイクルで最も多く支出した者が担うことは稀であることを教えています。リーダーシップを取るのは、業界のどの変数が過剰に供給されているか、どの変数が無視されているか、実際に需要が存在するのに適切な供給がないところを見極めた者です。
今、2025年第4四半期に調査を受けたCFOの58%が技術目標に対する自信を持っており、これは前の66%からの減少です。この支出の意図と実行に対する自信の間に存在する8ポイントのギャップこそが、誰が勝利を収め、誰が単に業界の平均に追いつくかを決定するところです。記録的な予算は実行の明確さがなければ、優位性を生むことはありません；それは高コストの技術負債を生むだけです。
次の10年間を決定づける財務リーダーシップは、最も高い技術予算を承認した者ではありません。自社が完全に排除すべきプロセス、機能的に最小限にすべき能力、業界基準を超える分析の変数を増やすこと、そして競争がまだ見ていない需要に応えるために何をゼロから創出するかを正確に特定した者になるのです。
