वातानुकूलन: व्यापार जो शहरों को ठंडा करता है और जलवायु संतुलन को गर्म करता है

वातानुकूलन: व्यापार जो शहरों को ठंडा करता है और जलवायु संतुलन को गर्म करता है

वातानुकूलन (एयर कंडीशनिंग) एक समय में प्रगति का प्रतीक था: कार्यालयों में उत्पादकता, घरों में आराम, और गर्मी की लहरों के खिलाफ लचीलेपन का आस्तित्व। आज, यह प्रतीक पृथ्वी और ऊर्जा, निर्माण, टिकाऊ वस्त्रों या सार्वजनिक स्वास्थ्य से जुड़े किसी भी संगठन के लिए एक पार्थिव विरोधाभास बनता जा रहा है।

ब्रिमिंघम विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं द्वारा Nature Communications में 25 फरवरी 2026 को प्रकाशित एक अध्ययन के अनुसार, वैश्विक स्तर पर वातानुकूलन का उपयोग 2050 तक दोगुना होने की उम्मीद है, और इसकी उच्चतम स्तर पर उत्सर्जन 8.5 गीगाटन CO₂ के बराबर प्रति वर्ष हो सकता है। यह आकड़ें अमेरिका के वर्तमान वार्षिक उत्सर्जन (5.9 गीगाटन CO₂ समकक्ष) से अधिक है। इसके अलावा, वातानुकूलन का उपयोग 2050 की ओर 0.03°C से 0.07°C तक का अतिरिक्त तापमान बढ़ा सकता है, जो निवेश, विनियमन और शहरी डिजाइन पर चर्चा को प्रभावित कर सकता है।

इस समस्या का एक असुविधाजनक पहलू यह है कि इसे "जलवायु से संबंधित भोग" के रूप में आसानी से समाप्त नहीं किया जा सकता। शोध यह भी दर्शाता है कि गर्मी से प्रभावित क्षेत्र, जैसे दक्षिण एशिया और अफ़्रीका के कुछ हिस्से, आज भी यांत्रिक तापमान में बड़े पैमाने पर पहुँच नहीं रखते हैं, जबकि समृद्ध क्षेत्र कम तापीय आवश्यकताओं के बावजूद अधिक उपयोग की दर बनाए रखते हैं। यदि निम्न आय वाले देश उच्च आय वाले देशों के समान पहुँच प्राप्त करते हैं, तो इसका प्रभाव 0.05°C का अतिरिक्त तापमान हो सकता है, यहां तक कि सबसे अनुकूल परिदृश्य में।

मांग की कर्व पहले से लिखी गई है और लागत बिजली द्वारा भुगतान की जाती है

वातानुकूलन का विस्तार एक बाजार परिकल्पना नहीं है; ये ठोस आंकड़ों द्वारा समर्थित एक प्रक्षिप्ति है। IEA का अनुमान है कि आवासीय इकाइयाँ 2000 से अब तक तिगुनी हो गई हैं, जो 2022 में 1.5 अरब से अधिक इकाइयों तक पहुँच गई हैं। अध्ययन यह भी बताता है कि 2030 तक विश्व की 45% से अधिक जनसंख्या के पास वातानुकूलन होगा, जबकि 2023 में यह आंकड़ा 37% था।

व्यापार के दृष्टिकोण से, यह एक "स्पष्ट" विकास की कहानी प्रतीत होती है: उभरते देशों में अधिक आय, तेजी से शहरीकरण, अधिक गर्मी की लहरें, और थर्मल तनाव के बिना जीने व काम करने की सामाजिक आकांक्षा। लेकिन समस्या यह है कि विकास अकेला नहीं आता: यह एक बिजली के बिल के साथ आता है जो, एक मध्यवर्ती परिदृश्य के तहत, 2050 तक 4,493 TWh तक पहुँच सकता है।

यह संख्या केवल ऊर्जा का आंकड़ा नहीं है; यह नेटवर्कों पर दबाव, पीक समय के दौरान सीमांत लागत और नियामक जोखिम की कीमत का संकेत देती है। व्यवहार में, वातानुकूलन एक मांग के रूप में कार्य करता है जो तब बढ़ जाती है जब प्रणाली अधिकतम तनाव में होती है: अत्यधिक गर्मी अधिकतम खपत का कारण बनती है, और अधिकतम खपत कीमतों में चढ़ाव, कटौती और क्षमता में निवेश की आवश्यकता को बढ़ाती है।

रणनीतिक पाठ यह है: जो लोग उपकरण बेचते हैं और जो इमारतों का संचालन करते हैं, वे साथ में विद्युत प्रणाली के लिए भविष्य की एक आवश्यकता भी बेच रहे हैं। यदि व्यवसाय को केवल स्थापित इकाइयों के हिसाब से मापा जाए, तो बाजार अनंत प्रतीत होता है। यदि इसे अर्थव्यवस्था के लिए कुल लागत पर मापा जाए — ऊर्जा, क्षमता, रखरखाव और उत्सर्जन — तो बाजार को नए सिरे से डिज़ाइन की मांग करता है।

प्रतिपादन चक्र: थर्मल समानता जो जलवायु लक्ष्यों को खतरे में डालती है

शोध एक “चक्र” का वर्णन करता है जिसे C-Level को परिचालन की दुविधा के रूप में पढ़ाना चाहिए: कमजोर क्षेत्रों में ठंडक तक पहुँच बढ़ाना स्वास्थ्य और उत्पादकता की रक्षा करता है, लेकिन यह उत्सर्जन को बढ़ा सकता है और वैश्विक जलवायु लक्ष्यों को पूरा करना अधिक कठिन बना सकता है।

यह एक तर्क नहीं है कि ठंडक की पहुँच रोकनी चाहिए; यह एक तर्क है कि उत्पाद और उस प्रणाली को बदलना चाहिए जो इसे सहारा देती है। जब एक व्यावसायिक मॉडल ऊर्जा पर निर्भर होकर बढ़ता है, तो विकास स्वाभाविक गुण नहीं रहता। यह जोखिम का गुणनखंड बन जाता है।

समानता के दृष्टिकोण से, समस्या दोहरी है। पहले, अत्यधिक गर्मी उन लोगों को सख्त नुकसान पहुंचाती है जिनके पास कम भुगतान की क्षमता होती है और जिनके घर गर्मी अवशोषित करने के लिए अच्छे से तैयार नहीं होते। दूसरे, जब प्रमुख प्रतिक्रिया मानक उपकरणों की अधिक बिक्री होती है, तो यह उन घरों में विद्युत खपत की निर्भरता को बढ़ा देती है जो पहले से ही कमजोर बजट पर चल रहे होते हैं। यह एक मौन निकासी का रूप है: इसे उच्च प्रारंभिक बिल के साथ नहीं निकाला जाता, बल्कि महीने दर महीने जमा होने वाले खर्च और टैरिफ के प्रति संवेदनशीलता के साथ निकाला जाता है।

अध्ययन यह भी उस उत्सर्जन के एक अन्य वेक्टर को याद दिलाता है जिसे कई कार्यकारी समितियाँ अब भी तकनीकी मुद्दे के रूप में देखती हैं: शीतलक। मौजूद उपकरणों का एक बड़ा हिस्सा HFC का उपयोग करता है, जो उच्च ग्रीनहाउस गैसें हैं, जो लीक, खराब रखरखाव या अनुचित निपटान के द्वारा उत्सर्जित होते हैं। समस्या एक अणु को गलत समझना नहीं है, बल्कि यह समझना है कि जलवायु जोखिम अब केवल किलोवाट-घंटे में नहीं है, बल्कि उपकरण की पूरी श्रृंखला में है।

इस संदर्भ में, किगाली संशोधन जैसी पहलकदमियाँ — जो 2019 से लागू हैं — महत्वपूर्ण हैं क्योंकि ये 30 वर्षों में HFC के उपयोग को 80% से अधिक कम करने का लक्ष्य रखती हैं। लेकिन वहाँ एक नियामक सफलता भी ऊर्जा के बड़े हिस्से को समाप्त नहीं करती है। ठंडक की वृद्धि एक ऐसी समाधान की मांग करती है जो अधिक स्वच्छ बिजली, अधिक दक्षता, भवनों का बेहतर डिज़ाइन और बेहतर उपयोग की प्रथाओं को जोड़ती है।

बड़ी अवसर यह नहीं है कि अधिक उपकरण बेचे जाए, बल्कि कम गर्मी बेची जाए

मैंने बहुत सी उद्योगों को मात्रा को मूल्य के साथ भ्रमित करते हुए देखा है। वातानुकूलन उस जाल में वैश्विक स्तर पर पड़ने वाला है।

अध्ययन चार क्रियावली सुझाव देता है: स्वच्छ बिजली के लिए त्वरित संक्रमण, कम प्रदूषण वाले शीतलकों को अपनाना, अस्तित्वहीन और छायादार इमारतों का बेहतर डिजाइन, और तापमान वृद्धि जैसे व्यवहार परिवर्तनों को भी शामिल करना। पहले तक यह सूची "स्पष्ट" लगती है जब तक कि कोई इसे व्यावसायिक प्रोत्साहनों में नहीं बदलता।

वास्तविक अवसर यह है कि व्यावसायिक प्रस्ताव को फिर से डिज़ाइन किया जाए ताकि प्रदाता तब लाभ कमाए जब ग्राहक कम ऊर्जा का उपभोग करे, न कि जब वह अधिक उपभोग करे। इसका मतलब है कि किस पर बेचना पसंद किया जाए:

• "उपकरण" से भवन की थर्मल समाधान में। यदि उत्पाद केवल दीवार में एक बॉक्स है, तो प्रोत्साहन अधिक बॉक्स डालने का होता है। यदि उत्पाद ठंडक को मापा और सुनिश्चित किया जाता है, तो प्रोत्साहन में आइसोलेशन, छायादार, सीलिंग, स्मार्ट नियंत्रण, रखरखाव और दक्षता शामिल होते हैं।
• एक बार की बिक्री से प्रदर्शन से जुड़ी एक नियमित आय। ठंडक की अर्थव्यवस्था में बड़ा खर्च संचालन के दौरान होता है। वहीं एक सेवा मॉडल मूल्य को कैप्चर कर सकता है और साथ ही उत्सर्जन को कम कर सकता है।
• सब्सिडी से वृद्धि को उपयोगकर्ता द्वारा भुगतान के माध्यम से वृद्धि में बदल दें। न्यायपूर्ण ठंडक की पहुँच ऐसी अमर संरचनाओं के साथ नहीं आती हैं जो उपकरणों को बिना संचालन और रख-रखाव के वितरित किए जाते हैं। यह पूरक ऑफ़र के साथ आती है जो बिजली के मासिक खर्च को एक पूर्वानुमानित भुगतान में बदलती है, जिससे यह अधिक स्थिर बनती है।

प्राकृतिक रूप से, यह निर्माताओं, उपयोगिताओं, रियल एस्टेट कंपनियों और नगरपालिकाओं के बीच सहयोग का स्थान खोलता है, क्योंकि इसमें मूल्य साझा होता है। वह कंपनी जो मांग में पिक्स को कम करती है, नेटवर्क पर निवेश की आवश्यकता को कम करती है। कुशल इमारत अनुपस्थिति को कम करती है और उत्पादकता में सुधार करती है। वह निर्माता जो शीतलकों में जल्दी हो जाता है और दक्षता में परिवर्तित होता है, अपने संचालन की अनुमति को सुरक्षित करता है।

बाजार भी विशाल है। IEA का अनुमान है कि अगले 30 वर्षों में हर सेकंड में दस नए उपकरण बेचे जाएंगे। जब एक बाजार इतनी गति से बढ़ता है, तो आज स्थापित तकनीकी मानक दशकों के लिए नैतिक और वित्तीय अवसंरचना बन जाते हैं। विनिर्देशों, रखरखाव और जीवन समाप्ति को बदलना, वास्तव में भविष्य के उत्सर्जन की आकृति देना है।

कार्यकारी जनादेश: ठंडक को लचीलापन और मार्जिन की एक रणनीति में बदलना

ब्रिमिंघम के अध्ययन ने एक वास्तविकता का आकलन किया है जिसे जोखिम समितियाँ पहले से ही महसूस कर रही हैं: ठंडक स्वास्थ्य, उत्पादकता और महत्वपूर्ण इलेक्ट्रिक मांग है। यदि इसे आत्म-नियामक पर रखा गया, तो यह उत्सर्जन का गुणक भी है।

C-Level के लिए, व्यवहारिक मार्ग तीन मोर्चों पर व्यवस्थित होता है। पहले, उत्पाद के रूप में दक्षता, न कि प्रचार के रूप में: अधिकतम विशेषताओं, लीक की जांच और पेशेवर रखरखाव जीवन चक्र की लागत और नियामक जोखिम को कम करती है। दूसरे, जो इमारतें गर्मी को अस्वीकार करती हैं: आइसोलेशन, छायादार और डिज़ाइन उपकरणों के आकार और संचालन लागत को कम करते हैं; यह वह प्रकार की निवेश है जो मासिक बिल से भुगतान होती है, भाषणों से नहीं। तीसरे, योग्य पहुंच का मॉडल: कमजोर क्षेत्रों में वृद्धि को फाइनेंसिंग संरचनाओं से समर्थन दिया जाना चाहिए जो पहले संकट में टूट नहीं जाएं, क्योंकि गर्मी बजट का इंतज़ार नहीं करती।

ठंडक इस सदी का एक प्रमुख व्यापार होगा, और इसके साथ ही नैतिकता की भी एक प्रमुख परीक्षा। लंबे समय तक चलने वाली कंपनी के लिए स्वीकार्य एकमात्र रणनीति है कि इसे गंभीरता से अपनी केंद्रीय समीकरण का ऑडिट करना चाहिए: लोगों और पर्यावरण का उपयोग धन उत्पन्न करने के संसाधनों के रूप में बंद कर देना, और पैसे का उपयोग करना एक ईंधन के रूप में लोगों को उच्चतम स्तर पर लाने के लिए, साफ, दक्षता से भरपूर और सुलभ थर्मल समाधान प्रदान करें।